Planta avaliada em milhares de dólares no mercado ilegal é encontrada escondida em Petrópolis

PETRÓPOLIS – Em uma operação que sublinha a vulnerabilidade da biodiversidade brasileira diante do crime organizado internacional, o Instituto Estadual do Ambiente (Inea) resgatou na última quarta-feira nove exemplares da Worsleya procera, uma das plantas mais raras e valiosas do mundo. Conhecida como ‘Imperatriz do Brasil’ ou ‘Amaryllis Azul’, a espécie é endêmica da região serrana do Rio de Janeiro e pode alcançar valores que superam os US$ 5.000 por exemplar no mercado ilegal, especialmente na Ásia. A apreensão ocorreu no Monumento Natural Estadual da Serra da Maria Comprida, onde as mudas foram encontradas escondidas em sacolas plásticas à beira de uma trilha. A principal suspeita das autoridades é que o material tenha sido extraído por criminosos especializados no tráfico de flora para posterior transporte e exportação clandestina.

O secretário de Estado do Ambiente e Sustentabilidade, Bernardo Rossi, afirmou que a extração irregular de plantas nativas configura crime ambiental grave e reforçou o monitoramento nas unidades de conservação. Rossi destacou que a perda de espécies endêmicas como a Worsleya é ‘irreparável’ e empobrece o patrimônio natural fluminense. A Worsleya procera, descrita cientificamente há cerca de 150 anos, enfrenta uma ameaça crítica de extinção devido à sua beleza ornamental e à extrema dificuldade de cultivo, fatores que inflam seu valor no mercado negro. Especialistas alertam que episódios como este são sintomas da chamada ‘sexta extinção em massa’, um fenômeno global impulsionado pela atividade humana que, segundo dados da Plataforma Intergovernamental Científico-Normativa sobre Biodiversidade (IPBES), coloca cerca de 1 milhão de espécies em risco. Após o resgate, os agentes do Inea realizaram o replantio das mudas em locais de difícil acesso dentro de seu habitat natural para garantir a sobrevivência dos exemplares e dificultar novas tentativas de furto. O tráfico de vida selvagem, incluindo a flora, é hoje o quarto maior comércio ilegal do planeta, movimentando até US$ 23 bilhões anualmente, segundo a Interpol, desafiando a governança ambiental e a economia sustentável do país.