by Em um marco pela primeira vez, os cientistas cultivaram plantas em solo lunar usando amostras coletadas durante as missões Apollo à lua. Esta é a primeira vez que as plantas brotam e crescem na Terra no solo de outro corpo celeste.
O estudo pode lançar as bases para o cultivo de plantas que fornecem oxigênio e comida na lua, uma consideração oportuna, já que o programa Artemis da NASA procura pousar a primeira mulher e a primeira pessoa de cor no pólo sul lunar no final desta década.
Mas os experimentos também revelam o quão estressante é para as plantas crescerem no regolito lunar, ou solo, que é muito diferente dos habitats naturais da Terra.
Um estudo detalhando o experimento com plantas publicado quinta-feira na revista Communications Biology.
Diferentes tipos de plantas, incluindo culturas alimentares, voaram no ônibus espacial e na Estação Espacial Internacional. Amostras de plantas foram usadas para provar que amostras lunares não são prejudiciais à vida na Terra.
“As plantas ajudaram a estabelecer que as amostras de solo trazidas da lua não abrigavam patógenos ou outros componentes desconhecidos que prejudicariam a vida terrestre, mas essas plantas foram apenas polvilhadas com o regolito lunar e nunca foram realmente cultivadas nele”, disse a coautora do estudo, Anna. -Lisa Paul, professora pesquisadora de ciências hortícolas no Instituto de Ciências Alimentares e Agrícolas da Universidade da Flórida.
Paul e o coautor do estudo Rob Ferl, distinto professor de ciências hortícolas do Instituto de Ciências Agrárias e Alimentares da UF, queriam levar as coisas um passo adiante e ver se as sementes cresceriam no solo lunar.
“Para futuras missões espaciais mais longas, podemos usar a Lua como um hub ou plataforma de lançamento”, disse Ferl em comunicado. “Então, o que acontece quando você cultiva plantas em solo lunar, algo que está totalmente fora da experiência evolutiva de uma planta? O que as plantas fariam em uma estufa lunar? Poderíamos ter agricultores lunares?”
É um experimento que está sendo feito há muito tempo – 15 anos se passaram desde que os pesquisadores fizeram sua primeira proposta e pedido de amostras lunares. O pedido foi concedido há 18 meses.
A equipe de pesquisa solicitou 4 gramas de material lunar coletado durante a missão Apollo 17 da NASA. Ryan Zeigler, curador de amostras Apollo da NASA, viu o valor científico em fornecer mais de diferentes missões Apollo. Ele enviou a eles um total de 12 gramas (2,7 colheres de chá) de amostras lunares coletadas nas missões Apollo 11, 12 e 17.
“Isso fez uma grande diferença ao nos permitir dar uma olhada mais profunda na ciência e nos efeitos do regolito lunar nas plantas do que poderíamos fazer de outra forma”, disse Paul.
Fonte: istoedinheiro
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